ATS-vriendelijk cv: zo kom je door de sollicitatiesoftware

Veel sollicitanten horen niets terug en denken dat hun ervaring tekortschiet. Soms ligt het simpelweg aan de opmaak: de software las het cv niet goed. Hieronder lees je hoe een ATS werkt en wat je eraan doet.

Wat is een ATS?

Een ATS is software waarmee werkgevers sollicitaties beheren: ontvangen, opslaan, doorzoeken en beoordelen. Het is vooral een administratiesysteem, geen strenge poortwachter die zelfstandig afwijst. Wel bepaalt de kwaliteit van de tekstherkenning wát een recruiter van jouw cv te zien krijgt — en of je bovenkomt als iemand op een vaardigheid zoekt.

Hoe leest een ATS je cv?

Het systeem zet je document om naar platte tekst en probeert die in velden te plaatsen: naam, contactgegevens, werkervaring, opleiding, vaardigheden. Dat heet parsen. Gaat dat mis, dan belandt informatie in het verkeerde veld of verdwijnt hij. Een lineaire opbouw met standaard kopjes maakt dat proces een stuk betrouwbaarder.

Waarom valt een cv af op de ATS?

Meestal niet door één fatale regel, maar doordat de recruiter je cv onvolledig ziet of niet terugvindt. Dit zijn de veelvoorkomende oorzaken:

• Kolommen en tekstvakken — de leesvolgorde raakt door de war.
• Tekst in afbeeldingen of logo's — die wordt niet gelezen.
• Contactgegevens in de kop- of voettekst — die worden vaak overgeslagen.
• Creatieve kopjes ('Mijn reis') in plaats van 'Werkervaring'.
• Een functietitel die alleen intern bestaat, zonder gangbare variant erbij.

Welke opmaak werkt wel, en welke niet?

Houd het visueel rustig en tekstueel rijk. Vormgeving mag — zolang de informatie ook zonder die vormgeving compleet is.

• Wel: één kolom, omgekeerd chronologisch, met duidelijke datums.
• Wel: standaard kopjes — Werkervaring, Opleiding, Vaardigheden.
• Wel: contactgegevens gewoon bovenaan in de lopende tekst.
• Niet: tabellen of kolommen voor de hoofdstructuur.
• Niet: belangrijke informatie alleen in een icoon, grafiek of logo.

Hoe neem je trefwoorden uit de vacature over?

Gebruik dezelfde woorden als de vacature, maar alleen waar ze écht op jou van toepassing zijn — en schrijf een afkorting één keer voluit, zoals 'Applicant Tracking System (ATS)'. Zet ze in de context van je ervaring, niet in een losse lijst onderaan. Trefwoorden die je niet waarmaakt, vallen in het gesprek meteen door de mand.

Welk bestandsformaat kun je het beste gebruiken?

PDF en .docx worden allebei breed ondersteund. Schrijft de vacature niets voor, kies dan PDF: je opmaak blijft intact. Zorg wel dat het een tekst-PDF is en geen scan of afbeelding-export — daar komt geen letter uit. Noemt de vacature wél een formaat, volg dat dan gewoon.

Hoe controleer je of je cv ATS-proof is?

Doe de tekst-test: open je cv, selecteer alles, kopieer het naar een leeg tekstbestand. Leest de volgorde nog logisch en staat alles er nog? Dan komt een ATS er waarschijnlijk ook uit. Twijfel je, dan zie je het met de gratis cv-check op deze site direct — die leest je cv zoals een systeem dat doet en benoemt wat er misgaat.